Письмо пассажира «Титаника» ушло с молотка за рекордные £60 000, рассказывая о жизни на борту перед трагедией

На аукционе в Великобритании было продано уникальное письмо, написанное пассажиром второго класса на борту RMS Titanic всего за несколько дней до его крушения. Этот исторический артефакт ушел с молотка за впечатляющую сумму в £60 000 (примерно $81 000), предоставляя редкое свидетельство о жизни на корабле перед одной из самых известных морских катастроф в истории.

Данное письмо было написано Генри Прайсом Ходжесом 10 апреля 1912 года, в день отправления «Титаника» из Саутгемптона в его первый рейс. Аукционный дом Henry Aldridge and Son, расположенный в Девайзе, Уилтшир, сообщил, что итоговая цена значительно превысила первоначальную оценку в £35 000 (около $47 000). Аукционер Эндрю Олдридж отметил, что это стало «рекордной ценой для письма, написанного пассажиром второго класса».

Ходжес, являвшийся торговцем музыкальными инструментами, направлялся в Бостон к родственникам. Поскольку он был пассажиром второго класса с билетом № 250643, стоимость которого составила £13, он отправился в увлекательный путь.

Письмо, адресованное другу Гектору Янгу из Консервативной ассоциации Ньютауна в Саутгемптоне, начиналось с благодарности за телеграмму и продолжалось описанием атмосферных условий на борту. Ходжес писал: «До сих пор мы отлично проводим время. Движение судна почти не ощущается, а погода очень хорошая». Он делился наблюдениями о том, как пассажиры развлекаются в течение путешествия, упоминав о почти 200 молодых людях, маршировавших и поющих на верхней палубе, а также играющих в домино и карты.

Кроме того, Ходжес упомянул, что накануне отплытия президент ассоциации пришёл, чтобы попрощаться с ним, и сам он собирался рано уснуть, так как чувствовал себя «усталым как мертвый пес». Письмо было отправлено из Куинстауна, теперь Ков, и прошло почтовое штемпелем этого порта, который стал последней портовой остановкой «Титаника» 11 апреля 1912 года.

На момент своего первого рейса «Титаник» являлся крупнейшим пассажирским судном в мире и считался «непотопляемым». Однако в ночь на 14 апреля 1912 года в 23:40 по местному времени он столкнулся с айсбергом в северной части Атлантики и затонул менее чем через три часа. На борту находилось около 2220 человек, включая пассажиров и членов экипажа, однако спасательных шлюпок катастрофически не хватало, что привело к гибели более 1500 человек.

Генри Прайс Ходжес, к сожалению, оказался среди погибших. Его тело было найдено и похоронено на кладбище Фэрвью в Галифаксе, Новой Шотландии.

Как подчеркнул Олдридж, важность письма заключается в том, что очень немногие свидетельства о жизни пассажиров второго класса сохранились до наших дней. Он отметил: «Все знают о третьем классе, иммигрантах и начале новой жизни, а также о самых состоятельных пассажирах из первого класса. Однако история второго класса часто остается в тени».

Письмо, ранее никогда не выставлявшееся на продажу, стало «абсолютно новым для рынка». На том же аукционе была также продана «крайне редкая» однодолларовая банкнота США, обнаруженная у тела пассажира третьего класса Эрнеста Томлина. Эта банкнота, пришитая к его жилету, была продана за £37 000 (примерно $50 000), значительно превысив ее оценочную стоимость. Олдридж также заявил, что она установила рекорд.